Cuvantul reumatism, in intelesul cotidian desemneaza afectiuni foarte diverse, caracterizate prin dureri ale aparatului locomotor si in particular ale uneia sau mai multor articulatii.

Acest termen lipsit de precizie trebuie completat. Distingem reumatisme articulare inflamatorii. reumatisme articulare degenerative si reumatisme abarticulare, care afecteaza tesuturile din jurul articulatiei.

Artrita – cuprinde toate afectiunile inflamatorii care afecteaza o articulatie;
Monoartitra – este situatia in care inflamatia nu atinge decat o singura articulatie
Periartrita – inseamna inflamatia tesuturilor periarticulare, tendoane, burse seroase.
Artropatia – este numele generic dat tuturor bolilor articulatitiilor .