Termenul de acnee a fost folosit pentru a denumi eruptii cutanate diferite, avand ca punct de plecare o alterare a glandelor sebacee. Astfel simpla seboree a fost numita initial acnee sebacee.

Mai recent termenul de acnee este rezervat unei inflamatii cronice a folicului polisebaceu, legata de o retentie sebacee si care insoteste seboreea. Aceasta definitie corespunde numai acneei juvenile poliforme. Dar in cadrul acneei au fost introduse si alte afectiuni caracterizate printr-o inflamatie cronica a folicului polisebaceucomplcata cu roseata fetei (acneea rosacee) , cu evolutie cheloidiana (acnee cheloidiana) sau necrotica (acnee necrotica)  sau reactii foliculare produse de diferite noxe profesionale (acnnea profesionala) sau de medicamente administrate pe cale interna sau externa (acnee medicamentoasa.)