Caria dentara este o boala comuna oamenilor si animalelor. Caria este caracterizata prin distrugerea dintelui din afara inauntru. O avea omul preistoric, a fost gasita la mumiile egiptene, aparand mai frecvent si cu o evolutie mai rapida acolo unde viata sedentara, faina de cereale si dulciurile deveneau predominante in alimentatia oamenilor.

Desi zaharul are o valoare mare energetica, fiind mai ales folosit de celula nervoasa, totusi pentru dinti este vatamator daca nu se respecta anumite indicatii privind cantitatea si modul de folosire.

In producerea rapida a cariei dentare actuale, participa fara indoiala 3 factori esentiali, care trebuie combatuti pentru reducerea frecventei acestui flagel social si mai ales opririi evolutiei acestei boli. Acesti factori sunt alimentatia, flora microbiana si structura dentara.

Zaharul rafinat produs din sfecla de zahar ramane principalul inamic al dintilor, constituind hrana principala a microbilor cariogeni. Cu cat cantitatea de zahar depaseste 10% din catia colorica zilnic, cu atat caria dentara apare mai frecvent.